Финальный турнир 18-го чемпионата мира проходил на полях Германии. Первое в истории участие команды Украины обернулось отличным результатом – подопечные Олега Блохина добрались до четвертьфинала, где были остановлены Италией. Парни с Аппенин опрокинули и надежды хозяев, обыграв Германию в полуфинале. Вторым участником финала стала Франция. Великий Зинедин Зидан, завершавший карьеру в сборной, вместе со своими партнерами выбил из розыгрыша Испанию, Бразилию и Португалию. В финальном матче уже на 7-й минуте Зидан открыл счет с пенальти, но на 19-й итальянец Марко Матерацци восстановил равновесие.

Этим двоим суждено было стать героями ключевого момента. В дополнительное время Зидан неожиданно ударил Матерацци головой в грудь и был удален с поля. Матерацци известен как мастер провокации, но что конкретно он сказал тогда, остается тайной. Сам Марко потом даже выпустил книгу под названием «Что я на самом деле сказал Зидану», где описал 250 возможных вариантов реплик. Италия выиграла по пенальти, завоевав титул чемпиона мира в четвертый раз.